Kierunki rozwoju usług VoIP
From VoiPedia
Ewolucja branży telekomunikacyjnej zaczęła się praktycznie w roku 1995 wraz z wprowadzeniem przez firmę VocalTec pierwszego programu umożliwiającego prowadzenie rozmów telefonicznych między dwoma komputerami podłączonymi do sieci Internet - Internet Phone.
W ciągu zaledwie kilku lat nastąpił gwałtowny rozwój telefonii internetowej.Rozpoczęło się od prostych programów umożliwiających nawiązywanie połączeń głosowych PC-to-PC, których producenci zaczęli dodawać do dźwięku czat tekstowy, obraz wideo, możliwość przesyłania plików w trakcie rozmowy. Pojawiły się programy pozwalające nie tylko na rozmowę między dwiema osobami, jak w klasycznym telefonie, ale na wieloosobowe telekonferencje - a w ślad za nimi dodatkowe funkcje, charakterystyczne dla pracy grupowej: tablica (whiteboard), czyli specjalny program graficzny, w którym wspólnie rysować, pisać czy też umieszczać fragmenty dokumentów wklejone z innych programów mogą wszyscy uczestnicy wirtualngo spotkania, albo możliwość udostępniania przez jednego użytkownika innym okienka dowolnego programu uruchomionego na jego komputerze (bądź nawet całego ekranu). Największy rozkwit tej klasy oprogramowania przypada na lata 1997-1998: w tym czasie dostępnych było na rynku ponad dwadzieścia programów tego typu. Największą wadą tego typu oprogramowania był jednak fakt, że osoba do której przychodziło połączenie musiała mieć w danym momencie włączony komputer i uruchomiony program do rozmów przez internet (na dodatek musiał to być taki sam program jak u osoby inicjującej połączenie). Nie można było zatem używać tych programów tak jak normalnego telefonu, który zawsze gotowy jest do odebrania połączenia; trzeba było wcześniej umawiać się na rozmowę, np. poprzez e-mail.
Dlatego też równolegle na rynku zaczął się pojawiać inny typ programów umożliwiających łączenie się poprzez Internet ze zwykłymi telefonami, PC-to-phone. Połączenia tego typu nie są wprawdzie darmowe, jak połączenia PC-to-PC, jednak wciąż znacznie tańsze, niż klasyczna telefonia PSTN. Z czasem aplikacje PC-to-phone, tworzone początkowo wyłącznie jako służące nawiązywaniu połączenia z telefonami, wzbogaciły się o możliwości przejęte z oprogramowania PC-to-PC. Z nielicznymi wyjątkami większość obecnie dostępnego oprogramowania tego typu pozwala na połączenia zarówno w jednym, jak i w drugim trybie.
Na rynku zaczęły pojawiać się kolejne oferty różnych zastosowań telefonii internetowej - w roku 2000 dialpad.com (pierwszy komunikator umożliwiający wykonywanie połączeń bez odrębnego programu, lecz w oparciu o aplet Javy umieszczony na stronie www), w 2002 Vonage (oferujący duże tańsze rozmowy w ramach stałej opłaty abonamentowej) czy popularny komunikator Skype w roku 2004.
Od roku 1996 można już było też korzystać z pierwszych urządzeń umożliwiających podłączenie do Internetu zwykłego aparatu telefonicznego (tzw. bramek VoIP). W ten sposób korzystanie z telefonii internetowej stało się niezależne od posiadania komputera.
Obecnie zaobserwować można tendencję do dalszego rozszerzania funkcjonalności usług dostępnych w ramach telefonii internetowej oraz konwergencji różnych usług telekomunikacyjnych. Dotyczy to zarówno uregulowań prawnych, jak i modeli biznesowych świadczenia usług.
Ostanie kilka miesięcy przyczyniło się też do rozwoju nowego nurtu - tzw. VoIP 2.0. Trend ten rośnie w siłę wraz z ewolucją internetu oraz społecznościowego charakteru usług świadczonych w sieci. VoIP 2.0 to nie tylko niskokosztowe połączenia oraz wykorzystanie zaawansowanych technologii. To również kompleksowe rozwiązania i złożone usługi dodane (Fax2Email, Web2Fax, Mail2Fax, Video Conference, Call Forwarding, Dial In, itp.), a przede wszystkim nurt społecznościowy, w którym użytkownicy są współtwórcami usług.
